Som led i undervisningen i afsætning fik 3a, 3d og 3l på Køge Handelsgymnasium lejlighed til at møde lektor Heidi Hansen fra Syddansk Universitet. Hun er ekspert på branding og gav en historisk gennemgang af temaet.

Med midler fra Louis P fonden var det muligt at invitere en af Danmarks største eksperter på emnet branding til at belyse fænomenet med dugfriske eksempler. Heidi Hansen mødte tre klasser fra Køge Handelsgymnasiums 3. årgang i auditoriet, hvor hun med afsæt i sin reviderede bog ”Branding – teori, modeller, analyser” og mange års forskning og undervisning i branding, ledelseskommunikation og storytelling, udfoldede dagens emne. I oplægget på Køge Handelsgymnasium kom hun bredt ind på brandingens verden, og hun stillede skarpt på en række værktøjer og modeller, så eleverne fik en teoretisk forståelse indsat i en historisk kontekst. Branding-oplægget skulle lægge dimension på den daglige undervisning i afsætning – og særligt give stof til eftertanke for de elever, der i SRP – den store skriftlige opgave på 3. år – har valgt at arbejde med et emne i krydsfeltet dansk og afsætning.     

Branding før og nu
Foruden et historisk overblik kom Heidi Hansen rundt om emnet branding – fra produktbranding til corporate branding til relationsbranding. Hun præsenterede klasserne for brandets byggeklodser i en mere nutidig kontekst. Udviklingen omkring brands og branding er lige så meget under udvikling – og afvikling – som alt andet, vi kender til: De sociale medier har ændret på vilkårene for virksomheder og mediers måder at arbejde på. Før kunne man bedre kontrollere, hvad der udgik fra en virksomhed – brandet var nært koblet til produktet – og virksomheden kunne selv styre hvad der skulle fortælles om produktet, fortalte Heidi Hansen. Over tid har fokus ændret til at være virksomheden bag der var i fokus – til i dag, hvor alle arbejder med at brande sig selv: Lige fra den store virksomhed, til politikeren på Christiansborg til skoleeleven Sofie, som måske endda er youtuber. I dag er brugerne af et givent produkt med til at påvirke og forme brandet: Et brand kan desuden komme under pres fra uventet kant: At en præsidentkandidat som Trump gør virksomheden bag Tic Tac utrygge og sætter dem i gang med krisekommunikation er et vilkår nu. Heidi Hansen fortalte desuden, at de ændrede mekanikker har gjort modeller som Minerva og Gallups Kompas utidssvarende – og Maslows behovspyramide er vendt på hovedet – og afløst af et (roterende) behovshjul, hvor vi har nye behov at udfylde – og afstanden mellem egne behov hurtigere kan ændres fra behov om tryghed, selvrealisering til at gøre noget godt for andre. The Economic man – det rationelle individ – som går efter value for money, er blevet slået på målstregen: Et menneske i den vestlige verden vælger ikke i dag det bedste produkt til prisen – nej, der betales også gerne det ekstra for at være bundet op med en særlig kultur – et særligt brand med en særlig fortælling – det er fx Apple et godt eksempel på.